China endurece controle sobre mineração e processamento de terras raras

A China anunciou novas regras para reforçar seu domínio sobre a cadeia de mineração e processamento de terras raras, consolidando sua posição estratégica em um setor considerado vital para a economia global e para a transição energética. As medidas ampliam o alcance do sistema de cotas e elevam o nível de supervisão estatal sobre a indústria.

Medidas implementadas

Entre as principais mudanças, destaca-se a exigência de licenciamento obrigatório para empresas que atuam na mineração, refino e comércio desses minerais. Agora, até mesmo materiais importados estarão sujeitos à autorização governamental. O descumprimento das regras poderá resultar em sanções severas, incluindo redução de cotas ou penalidades legais.

Outro ponto relevante foi a inclusão das importações no sistema de cotas, o que aumenta o controle sobre o fluxo global de matérias-primas. Além disso, o governo chinês deixou de anunciar publicamente os limites anuais, reforçando o caráter estratégico e sigiloso da medida.

As normas também destacam a preocupação ambiental e de segurança nacional, estabelecendo padrões mais rígidos para reduzir impactos da mineração e centralizar a supervisão sobre toda a cadeia de valor.

Contexto geopolítico

Atualmente, a China domina aproximadamente 90% do processamento mundial de terras raras, apesar de responder por uma parcela menor da extração bruta. Nos últimos anos, países como os Estados Unidos e membros da União Europeia têm buscado reduzir sua dependência do fornecimento chinês, mas o desenvolvimento de alternativas exige tempo e altos investimentos.

Esse fortalecimento regulatório ocorre em meio às tensões comerciais e tecnológicas entre Pequim e o Ocidente. Analistas veem a medida como um sinal de que a China pretende usar sua vantagem competitiva em terras raras como ferramenta estratégica na disputa global por liderança industrial e tecnológica.

Impactos esperados

• Indústria global: setores como automotivo, eletrônico, defesa e energia renovável podem enfrentar dificuldades no acesso a matérias-primas essenciais para a produção de ímãs, baterias e componentes de alta tecnologia.

• Diversificação de suprimento: países como Austrália, Estados Unidos e Brasil intensificam esforços para investir em mineração e processamento local, embora ainda dependam da expertise e da escala chinesa.

• Brasil: o país, que possui reservas relevantes, busca apoio financeiro e tecnológico para estruturar uma cadeia completa de exploração, refino e industrialização de terras raras, enxergando uma oportunidade estratégica diante do novo cenário.

Conclusão

As novas regras confirmam a intenção da China de consolidar o controle sobre um recurso fundamental para o futuro da economia verde e das tecnologias de ponta. Enquanto outras nações correm para diversificar suas fontes de suprimento, a liderança chinesa no setor se mantém como um fator decisivo nas disputas geopolíticas e econômicas atuais.